Clipper é uma linguagem de programação e um sistema de desenvolvimento de software que foi amplamente usado na década de 1980 e início da década de 1990 para a criação de aplicativos de banco de dados. Ele foi desenvolvido inicialmente pela empresa Nantucket Corporation e é conhecido por ser uma linguagem xBase compilada, o que significa que ela é uma evolução do padrão dBase e usa uma sintaxe semelhante.
Principais características do Clipper:
1. Banco de Dados: Clipper foi projetado principalmente para a criação de aplicativos de banco de dados, onde os dados eram armazenados em arquivos do tipo DBF (DataBase File). Esses arquivos podiam ser acessados e manipulados por meio da linguagem Clipper.
2. Sintaxe xBase: A sintaxe do Clipper é baseada na linguagem xBase, que é semelhante à linguagem de programação dBase. Isso significa que a linguagem utiliza comandos que se assemelham a instruções em inglês, tornando-a relativamente fácil de aprender e entender.
3. Compilação Ao contrário das linguagens interpretadas, como o dBase, o Clipper compila o código-fonte em código de máquina antes da execução. Isso ajuda a melhorar o desempenho dos aplicativos e torna possível a distribuição de programas independentes.
4. Linguagem de Programação: O Clipper oferece recursos de linguagem de programação, como estruturas de controle (IF-ELSE, DO WHILE, etc.), manipulação de strings, matemática e manipulação de datas.
5. Libraries: Assim como o dBase, o Clipper permitia o uso de bibliotecas que continham rotinas pré-desenvolvidas para tarefas comuns, facilitando o desenvolvimento e a reutilização de código.
6. Popularidade e Declínio: O Clipper foi amplamente adotado e usado para desenvolver sistemas de gerenciamento de bancos de dados e aplicativos empresariais. No entanto, com a evolução da tecnologia e o advento de sistemas de gerenciamento de bancos de dados mais avançados e linguagens de programação mais modernas, o Clipper começou a declinar em popularidade.
7. Legado: Embora o uso do Clipper tenha diminuído significativamente ao longo dos anos, ainda há sistemas legados em produção que foram desenvolvidos usando essa linguagem. Muitos desses sistemas ainda funcionam e precisam ser mantidos, mesmo que não sejam mais a escolha preferencial para novos desenvolvimentos.
Em resumo, o Clipper é lembrado como uma linguagem que desempenhou um papel importante na criação de aplicativos de banco de dados durante os anos 80 e início dos anos 90, mas sua popularidade diminuiu à medida que tecnologias mais avançadas surgiram.
